Planet Labs Germany, Anbieter tagesaktueller Daten und Erkenntnisse über Veränderungen auf der Erde, und Isar Aerospace haben jüngst eine strategische Startvereinbarung bekannt gegeben, in deren Rahmen Isar Aerospace einen der hochauflösenden Pelican-Satelliten der nächsten Generation von Planet starten wird; weitere Satelliten sind für künftige Starts geplant.
Der Pelican soll mit der Spectrum-Trägerrakete von Isar Aerospace fliegen; der Start ist derzeit frühestens für Ende 2026 vom eigenen Startkomplex von Isar Aerospace bei Andøya Space vorgesehen. Der Pelican wird in der neuen Berliner Fertigungsstätte von Planet montiert. Da sowohl Satellit als auch Rakete in Deutschland gebaut werden, wird dieser Start eine nationale Premiere für Deutschland sein, die die raschen Fortschritte bei den souveränen Raumfahrtkapazitäten des Landes demonstriert.
„Deutschland hat sich eine ambitionierte Raumfahrtagenda gesetzt. Planet und Isar Aerospace reagieren auf diesen Moment und liefern eine Premiere für das Land: Satellit und Rakete werden beide in Deutschland gebaut“, sagte Martin Polak, Geschäftsführer von Planet Labs Germany. „Besonders spannend ist, dass sich unsere gemeinsamen Teams das ehrgeizige Ziel gesetzt haben, diesen ersten Start innerhalb von weniger als 12 Monaten nach der Vereinbarung durchzuführen – ein Beleg für unseren agilen Ansatz in der Luft- und Raumfahrt und eine Unterstützung der sich schnell entwickelnden nationalen Prioritäten in den Bereichen Sicherheit, Resilienz und zivile Anwendungen.“
„Diese Zusammenarbeit unterstreicht die Stärke und die wachsende strategische Bedeutung des deutschen und europäischen Raumfahrtökosystems“, sagte Stella Guillen, Chief Commercial Officer von Isar Aerospace. „Mit unserem einzigartigen Ansatz zur Entwicklung skalierbarer, integrierter Startkapazitäten wollen wir die weltweit schnell wachsende Nachfrage nach Zugang zum Weltraum für kommerzielle und staatliche Missionen bedienen. Europa hat nun eine beispiellose Chance, dieses Ökosystem zu nutzen, um resiliente Raumfahrtkapazitäten aufzubauen und sein Potenzial für Sicherheit und wirtschaftliches Wachstum freizusetzen.“
Die Partnerschaft markiert einen Meilenstein auch für Planet in Deutschland. Das Unternehmen, das seinen europäischen Hauptsitz und sein Mission Control Center in Berlin unterhält, erweitert 2026 seine lokale Präsenz mit einer neuen Fertigungsstätte, um die Produktionskapazität seiner hochauflösenden Pelican-Flotte der nächsten Generation zu verdoppeln. Planet wird voraussichtlich bis zu 70 neue Mitarbeiter zu seinem bestehenden Team von rund 150 Beschäftigten in Berlin hinzufügen und damit Deutschlands Rolle als führende Nation im kommerziellen Raumfahrtökosystem Europas und bei KI-gestützten Geodatenlösungen weiter stärken.
Isar Aerospace baut derzeit die Fertigungskapazitäten für die selbst entwickelte Trägerrakete Spectrum aus, um auf die stark steigende weltweite Nachfrage nach Zugang zum Weltraum zu reagieren. In seiner 40.000 Quadratmeter großen Fabrik nahe München wird das Unternehmen bis zu 40 Trägerraketen pro Jahr bauen. Mit einem starken Fokus auf Automatisierung und vertikale Integration kontrolliert das Unternehmen nahezu jede Stufe der Wertschöpfungskette – vom Design und der Fertigung bis hin zu Tests und Starts. Dieser umfassende Ansatz unterstützt nicht nur den souveränen Zugang zum Weltraum, sondern ermöglicht auch schnelle Iterationen und größere Flexibilität für Kunden.