Das jüngste Strategiepapier des European Space Policy Institute (ESPI), „Geliehene Bandbreite? Direktverbindungen zu Endgeräten und Europas Streben nach vollständiger technologischer Autonomie“, zeigt auf, wie Europa seine Position im entstehenden Markt für Direktverbindungen zu Endgeräten (Direct-to-Device, D2D) sichern kann.

D2D ermöglicht gewöhnlichen Smartphones, sich direkt mit Satelliten zu verbinden, und erweitert so die Abdeckung auf Gebiete, die von terrestrischen Netzen nicht erreicht werden. Für viele Mobilfunknetzbetreiber bietet sich dadurch eine seltene Chance für Innovationen. Europäische Betreiber liegen jedoch hinter denen in den Vereinigten Staaten zurück, und ein großer Teil der zugrunde liegenden Infrastruktur – einschließlich der meisten relevanten Satelliten – ist nicht europäisch.

Im Mai 2026 schlug die Europäische Kommission vor, rund zwei Drittel des 2-GHz-Bandes für mobile Satellitendienste (MSS) europäischer Betreiber zu reservieren. Das Band wird derzeit bis Mai 2027 von den US-Unternehmen ViaSat und EchoStar gehalten. Der Vorschlag ist ein Schritt, doch dem Strategiepapier zufolge muss Europa auch fragen, wie europäisch ein D2D-Dienst realistischerweise sein kann.

„Die Reservierung von Frequenzen für europäische Betreiber ist ein begrüßenswerter Schritt, aber sie reicht nicht aus. Wenn europäische Frequenzen und europäische Marken letztlich ausländischen Weltraumressourcen zu Skaleneffekten verhelfen, behält Europa nur das Etikett und verliert die Substanz. Deshalb brauchen wir einen Full-Stack-Ansatz.“ – Elisabeth Clemmons, wissenschaftliche Mitarbeiterin am ESPI.

Empfehlungen

1. Frequenzen mit Auflagen. Reservierte Frequenzen sollten nicht lediglich die Abhängigkeit von nicht europäischer Weltrauminfrastruktur begünstigen. Europa sollte die europäische Kontrolle über die gesamte Wertschöpfungskette maximieren, einschließlich des Weltraumsegments, und durch Schutzvorkehrungen sicherstellen, dass die Frequenzen auch nach künftigen Fusionen und Übernahmen unter europäischer Kontrolle bleiben.
2. Keine frühzeitige Festlegung. Ein gemeinsames Angebot großer Betreiber, die bereits dasselbe nicht europäische Weltraumsegment nutzen, würde wettbewerbsrechtliche Bedenken hervorrufen. Die Umsetzung sollte Raum für KMU und für europäische D2D-Lösungen lassen, die in den kommenden Jahren verfügbar werden.
3. Risikominderung durch IRIS². Der Sandkasten des Programms zum Ausprobieren von Ideen auf Low LEO, der nach einem iterativen Entwicklungsmodell betrieben wird, kann die Risiken privater Investitionen in kommerzielle europäische D2D-Dienste verringern.
4. Technologieneutraler Ausbau. Fördermittel zur Überwindung der digitalen Kluft konzentrieren sich weiterhin weitgehend auf Glasfaser. Eine technologieneutrale Ausgestaltung würde es Satellitenlösungen ermöglichen, über ihren Nutzen zu konkurrieren.
5. Ein Full-Stack-Denken. Für D2D umfasst dies mindestens Mobilfunknetzbetreiber, Satellitenbetreiber und Raumfahrzeughersteller. Nur einen Teil zu lösen und den Rest zu vernachlässigen, wird Europas langfristige digitale Souveränität schwächen.

Das vollständige Strategiepapier ist hier abrufbar:

https://www.espi.eu/briefs/borrowed-bandwidth-d2d/